Обучение в США для "чайников"

В Америке более 3.5 тыс. колледжей и университетов, предлагающих будущим студентам свои программы обучения. Следует отметить, что между словами "колледж" и "университет" для американцев большой разницы нет. Оба эти понятия обозначают одно и то же - учебное заведение, предоставляющее возможность получить высшее образование.

И в университете, и в колледже можно получить степень бакалавра, магистра и доктора. Различие состоит в том, что университет намного больше по размеру, в нем учится большее число студентов и он может состоять из нескольких колледжей. Например, Гарвардский университет состоит из медицинского, инженерного коледжей, бизнес-школы и т.д.

Существуют колледжи с двухгодичным\junior, или community college) и четырехгодичным обучением. В junior college, как правило, учатся студенты, живущие дома, и часть расходов на учебу в нем берут на себя местные власти. Поэтому обучение в нем стоит довольно дешево для "местного населения". Для тех же, кто приезжает туда из другого штата или страны, учеба обходится дороже. Для поступления достаточно сдать TOEFL. Часто после окончания junior college студент переходит на третий курс 4-х годичного колледжа и, закончив его, получает степень бакалавра. Ему засчитывают все кредиты и оценки, которые он получил в двухгодичном колледже. Можно сказать, что учеба в таком колледже - это своеобразная подготовка к более серьезной учебе в 4-годичном колледже или в университете. Окончив его, выпускник получает диплом о среднем специальном образовании\associate degree, и может работать, например, медсестрой (медбратом), воспитателем в детском саду, секретарем и т.д. В американской системе образования важную роль играют так называемые "малые" и "средние" колледжи. К малым относятся вузы, число студентов в которых не больше 1.5 тыс. человек, в средних учится от 1.5 тыс. до 5 тыс. студентов. Например, Reed College в штате Орегон - малый, так как в нем учится около 1.3 тыс. студентов, а в частном малом колледже Pitzer College в Калифорнии всего 880 учащихся. Wittenberg University в штате Огайо - средний (в нем учатся 2.2 тыс. студентов) так же как Shepherd College в Западной Вирджинии, где их 4 тыс.. В малых и средних колледжах активно действуют службы помощи иностранным студентам. Именно в них создаются специальные программы финансовой поддержки студентам из-за границы, а также программы, позволяющие студентам адаптироваться к реалиям американской жизни.

В США также имеются специализированные колледжи, организованные по половому или религиозному принципу. Например, Wabash College в штате Индиана и Deep Springs College в штате Калифорния - только для мужчин; University of Dallas в Техасе, University of Notre Dame в Индиане - для католиков, и т.п. В колледже может быть как дневная, так и вечерняя формы обучения. Дневное отделение учится по семестрам: первый семестр начинается в конце августа и заканчивается в декабре, второй семестр длится с января по апрель-май. На вечернем отделении учебный год делится на триместры, причем перерывов между ними нет. Например, закончив осенний триместр 16 ноября, 17 ноября студенты переходят на зимний.

Прежде чем подавать документы в тот или иной колледж, изучите сразу несколько школ, проверьте, имеют ли они программу финансовой помощи иностранным студентам, сколько стоит обучение, каковы требования к поступающим, и только после этого переходите к выбору."

Студенческий календарь, или путь поступления в колледж.

Если вы хорошо понимаете, почему вы хотите учиться именно в США, если вы окончательно выбрали колледж (или несколько колледжей), то самое время взяться за подготовку документов. Учеба практически во всех вузах Америки начинается в августе, а к поступлению надо начать готовиться за 12-18 месяцев. В первую очередь попросите выбранные вами колледжи прислать буклеты и каталоги, содержащие информацию о программах колледжа, его расположении, условиях поступления и проживания, традициях, достижениях и т.д. Вам также пришлют анкету, которую надо будет заполнить. Следует отметить, что анкета\application form - один из самых важных документов при поступлении - может включать один или несколько тематических вопросов, на которые нужно ответить в виде небольшого эссе. Например, "Книга, которую я недавно прочитал", "Почему я хочу учиться в этом колледже", "Мои планы на будущее" и т.д. Из этих работ приемная комиссия делает выводы о ваших личностных качествах, способностях, умении грамотно и ясно излагать свои мысли и т.д. Анкету можно также заполнить на сайте выбранного вами колледжа.

В это же время постарайтесь зарегистрироваться на тесты: TOEFL или SAT, в зависимости от требований колледжа. Документ о результате их сдачи также необходим для поступления. Ближе к осени, к октябрю-ноябрю, подготовьте копию аттестата о среднем образовании, переведенную на английский язык и заверенную нотариусом, медицинскую справку, попросите директора школы и учителя одного из основных предметов написать рекомендации.

Итак, документы отправлены. В период с января по апрель постарайтесь узнать, дошли ли они в срок. Ответ из колледжа обычно приходит весной, в апреле-мае. Если вы получили сразу несколько приглашений на учебу, то выберите наиболее подходящий колледж и обратитесь с просьбой прислать вам дополнительные сведения.

Наконец, летом, вам необходимо будет связаться с "советником" - international advisor или assistant, который имеется практически в каждом колледже и занимается работой с иностранными студентами. Он расскажет, как действовать дальше, и при благоприятных обстоятельствах в августе вы сядете за парту.

Не забудьте самое главное! Если вы просите вуз предоставить вам финансовую помощь (стипендию), то это лучше сделать осенью, вместе с отправкой документов. Вам могут сделать скидку, скажем, в 50%. Если цена все равно не будет вас устраивать, весной еще раз обратитесь с просьбой о финансовой поддержке, и к лету ситуация прояснится.

Если вы собрались переводиться из российского вуза в американский, порядок поступления не меняется. Но в этом случае вы должны добавить к пакету документов список оценок за пройденные курсы, который должен быть переведен на английский и нотариально заверен, и рекомендации от вузовских преподавателей. Некоторые из учебных предметов в американском колледже вам могут зачесть.

Оплата образования

Плата за обучение в высших учебных заведениях США продолжает повышаться год за годом, и многие студенты неспособны оплатить его самостоятельно. Однако возможно самостоятельно получить помощь в финансировании обучения. В основном, финансовая помощь предоставляется поступающим в аспирантуру\Graduate Level, особенно в области технических, компьютерных и естественных наук. Частные фирмы и американские государственные учреждения интересуются исследованиями, проводимыми в этих областях, и выделяют значительные финансовые средства университету или факультету для проведения подобных исследований. Эти средства предоставляются лучшим кандидатам в виде Research Assistantship or Fellowship. Также необходимо знать, что в Америке 40% степеней Ph.D. в области технических и компьютерных наук присваиваются иностранным студентам. Значительно меньшие возможности имеются в области гуманитарных и общественных наук: только некоторые аспиранты получают возможность работать помощниками преподавателей\Teaching Assistantship, для чего необходимо свободное владение английским языком.

Учебные программы для студентов\Undergraduate Level не имеют такой узкой специализации и обычно не включают исследования. Поэтому здесь меньше возможности получить финансовую помощь от университетов или частных фондов. Обычно финансовую помощь иностранным студентам могут предоставить небольшие частные\Liberal Arts колледжи. Колледжи принимают студентов и предоставляют финансовую помощь не только на основании уровня знаний, но и в зависимости от других способностей (в музыке, спорте и т.д.). Иногда легче получить финансовую помощь, если Вы переводитесь в американский университет как transfer student. Это означает, что студенты, которые учатся в России на 3-ем или 4-ом курсах университета или института, завершают свое обучение в США. Следует иметь ввиду, что если в Белоруссии Вы заканчиваете 3-ий курс, то при переводе в американский университет Вас могут снова зачислить на 3-ий курс. Или же, если студент в Белоруссии закончил 4-ый курс, то, вероятнее всего, его зачислят на 4-ый курс американского университета. Американская сторона внимательно изучит документы о пройденных курсах и решит, на какой курс принять студента.

Список главных источников финансирования

1. Собственная страна
Организации, компании или правительство Вашей страны могут служить источником финансирования. Некоторые из спонсоров могут потребовать, чтобы Вы вернулись в Вашу страну после получения диплома.
2. Международные организации и частные американские структуры.
Существует несколько организаций, которые финансируют обучение студентов по разнообразным программам:
ACTR/ACCELS www.americancouncils.org
IREX www.irex.org
Фонд Сороса www.soros.org
Mногие из них требуют, чтобы Вы находились в вашей стране в момент подачи документов, так что приступите к процессу как можно раньше, планируйте все заранее, поскольку конкуренция между студентами за кредиты и гранты может быть очень большой.
3. Правительство США
Существуют программы выдачи кредитов на образование для иностранных студентов, въезжающих в США. Для получения детальной информации необходимо обратиться в посольство США.

Условия Международных Студенческих Программ - Займов\International Student Loan Program (ISLP) Terms:
Необходимые условия

- Студенты должны быть приняты и зарегистрированы в американском колледже или университете.
- Студенты должны показать, что кредитоспособный гражданин США или лицо, имеющее право на постоянное место жительства в США, желает гарантировать выполнение условий займа совместно со студентом. Поручители должны жить и работать в США в течение по крайней мере последних двух лет. Поручители также должны иметь хорошую "кредитную историю" (информация о том, как они ранее получали и погашали кредиты), иметь работу с доходом, достаточным для того, чтобы обслуживать имеющиеся у них долговые обязательства, постоянное место жительства и удовлетворительную историю работы в США.

Размер кредита

Студенты могут просить выдать им кредит в объеме полной стоимости образования (включая плату за обучение и общежитие). Новые займы могут быть оформлены в течение каждого последующего года. Минимальный объем займа - $1тыс. за учебный год, максимальный - $45 тыс.

Выплата\Отсрочка
Вы начинаете делать платежи (включая проценты по кредиту) через 45 дней после получения вашего займа. Вы должны заплатить первый основной платеж (плюс проценты) спустя 6 месяцев после того, как Вы получаете высшее образование. Сроки выплаты варьируются между 10 и 25 годами, в зависимости от суммарного долга; минимальная ежемесячная оплата - $50.

Университеты США

Многие американские колледжи и университеты предлагают ограниченную финансовую помощь для иностранных студентов. В общем, однако, намного меньше денег достается студентам, учащимся на бакалавра (B.А.), чем студентам, учащимся на магистра (М.А.). Частные учреждения иногда могут уменьшить цену обучения; государственные учреждения редко имеют такой выбор.

Вы можете запросить информацию о финансовой помощи, которую может предложить выбранный Вами Университет, когда обратитесь за анкетой для поступления. В некоторых случаях, возможно участвовать в программе формального обмена между Вашим высшим учебным заведением и учреждением, в котором Вы желаете учиться в США. Вы можете получить больше информации о таких обменах, входя в контакт с иностранными студенческими офисами\international student offices в американском колледже или университете, или обратившись в аналогичную структуру, существующую в Вашем ВУЗе. В некоторых случаях этот вид обмена позволяет существенно уменьшить Ваши расходы.

Семья

Недавнее исследование Институтом Международного Образования\Institute of International Education показало, что 65.8% всех иностранных студентов, получавших образование в США, нашли необходимые средства у членов своей семьи и родственников.

Стипендия\Scholarship

Несколько интернет-ресурсов для поиска степендий\Scholarship:
www.IEFA.org
www.FinancialAidOfficer.com
www.InternationalScholarships.com
Некоторые организации, предоставляющие стипендии, требуют, чтобы проситель удовлетворял ряду требований: например, получил высокую оценку на экзамене TOEFL (тест по английскому языку) и имел определенный средний бал\GPA. Некоторые предоставляют стипендии лишь студентам, прибывшим из определенных стран, и т.д.

Как подавать документы на стипендию

Все зависит от правил, принятых в конкретной организации. Hекоторые из них просят прислать образец письменной работы, а некоторые просто требуют, чтобы Вы заполнили анкету. Если Вы найдете организацию, требования которой Вам подходят, то свяжитесь с администратором этой структуры..

Расходы

При планировании поездки в США имейте в виду, что Вам не избежать ряда дополнительных расходов. Например, требуется платить за жилье, за питание, за медицинскую страховку, за учебники и книги, транспорт, средствa связи, одежду, путешествия. Кроме того, все жители США обязаны платить налоги.

Более подробная информация о путях получения финансирования доступна на нашем сайте :
http://www.washprofile.org/Education/edu3.html