ДНК человека, жившего 30 тыс. лет назад

Ученые из России и Германии под руководством Сванте Паабо (Svante Paabo) из Института антропологии Макса Планка (Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology) в Лейпциге проанализировали ДНК человека, жившего на территории Европы 30 тыс. лет назад, сообщает BBC News. Для исследования был использован материал, найденный в 1954 году под Воронежем в захоронении Маркина гора (Костенки ХIV). Анализу подвергались останки мужчины возрастом около 20-25 лет. Статья об этой работе появилась в журнале Current Biology.

Главная трудность, с которой столкнулись ученые, – необходимость отделить ДНК древнего человека от ДНК современных людей, которые работали с его останками в течение последних 50 лет. С помощью методики, разработанной в Институте антропологии в ходе изучения ДНК неандертальцев, ДНК было извлечено из митохондрии – клеточной структуры, которая отвечает за выработку основного переносчика энергии в клетке. Митохондрия передается только по материнской линии, что позволяет выстроить уникальную цепочку наследования. 

Ученые выделили несколько признаков, которые отличают ДНК древнего homo sapiens от наших современников. В первую очередь, это длина цепочки ДНК – у древних людей она была короче. Во-вторых, склонность к мутациям в генетических последовательностях на концах молекулы ДНК. Третья особенность – склонность к слому молекул в определенных местах цепочки ДНК.

Как выяснилось, ДНК древнего человека из раскопа Костенки ХIV относится к группе U2, которая сравнительно редко встречается у современных людей. А вот древний человек из пещеры Паличчи (Paglicci) в Южной Италии, оказался принадлежащим к группе H - самой распространенной среди нынешних европейцев.