Находка исследователей Стэнфордского университета

Исследователи из Стэнфордского университета (Stanford University) обнаружили молекулу, играющую ключевую роль в формировании синаптических соединений между нервными клетками мозга.

Эти исследования базируются на экспериментах на клеточной культуре и мышах и не только увеличивают знания ученых о том, как развивается мозг, но и могут сформировать новые подходы к лечению умственных расстройств у взрослых.

Благодаря этому исследованию ученые также уточнили биохимический механизм действия препарата габапентин, который маркетируется компанией «Pfizer Inc.» под торговым наименованием Neurontin®/Нейронтин и часто назначается для лечения эпилепсии и хронической боли.

До сегодняшнего дня механизм действия габапентина не был известен.

В своем исследовании группа ученых под руководством профессора Бена Барреса (Ben Barres) показала, что введенный молодым мышам габапентин, соединяясь с рецептором α-2-δ-1 (который и является ключевой молекулой для формирования синапсов), препятствует взаимодействию белка тромбоспондина с этим же рецептором, что, в свою очередь, приводит к блокировке образования синапсов. Ученые считают, что именно благодаря такому механизму достигается снижение формирования синапсов в уязвимых участках человеческого мозга, что объясняет терапевтическую роль данного препарата в лечении эпилепсии. Причем габапентин не затрагивает уже сформированные синапсы, а влияет лишь на развитие новых.

Исходя из полученных результатов, ученые подняли вопрос о назначении габапентина женщинам в период беременности, поскольку препарат легко проходит сквозь плацентарный барьер и может блокировать образование синапсов, и, как следствие, влия­ет на развитие мозга у плода.