Нобель по медицине - за исследования теломеров

Нобелевская премия по медицине присуждена в этом году трем американским исследователям, которые обнаружили механизм защиты хромосом в человеческом организме.

Обладателями премии в 2009 году стали трое ученых из США - работающая в США австралийка Элизабет Блекберн (Elizabeth Blackburn), американка Кэрол Грейдер (Carol Greider), а также ее соотечественник Джек Шостак (Jack Szostack).

Премия вручается ученым за "открытие того, как хромосомы защищаются теломерами и ферментом теломеразой".

Об этом говорится в обнародованном в понедельник решении шведской Королевской академии наук. В ее сообщении отмечается, что нобелевским лауреатам этого года удалось решить одну из крупных проблем в биологии - установить, как клетки воспроизводят себя в процессе деления и как осуществляется их защита от деградации.

Научная работа, удостоенная премии, имеет большое значение для поиска новых путей лечения рака и понимания процесса старения организма, отмечает Королевская академия.

Теломеры - концевые участки хромосом, которые защищают их. При каждом делении клетки теломеры укорачивются. Когда теломера исчезает, клетка умирает, что является одним из важнейших механизмов старения организма в целом.

Гипотезу о существовании такого механизма впервые выдвинул в 1971 году советский ученый Алексей Оловников.

Исследователям удалось расшифровать структуру энзима теломеразы, играющего важную роль в образовании злокачественных опухолей.

Нобелевская премия составляет около 10 миллионов шведских крон (около одного миллиона евро). Эта сумма будет разделена поровну между тремя лауреатами.