Человечеству угрожает новый вид малярии

Вид малярии, которым прежде страдали только обезьяны, выявлен у жителей Малайзии. До сих пор ученые были уверены, что паразит Plasmodium knowlesi способен инфицировать только обезьян - длиннохвостых и свинохвостых макак (лапундеров), сообщает ВВС.

Новая форма заболевания пока обнаружена только в Юго-Восточной Азии, однако медики опасаются, что туристы могут разнести вирус по всему миру.

Исследование, проведенное сотрудниками Малайзийского университета Саравака, показало что простейших Plasmodium knowlesi при изучении под микроскопом часто путают с другим видом этого рода, Plasmodium malariae. Однако первый отличается от второго тем, что способен репродуцироваться в крови каждые 24 часа, а это значит, что заболевание потенциально смертельно.

По мнению специалисов из Стэнфордского университета, малярией людей заразили шимпанзе. Передача малярийного паразита от обезьяны к человеку могла произойти как 2-3 миллиона лет назад, так и много позже - десять тысяч лет назад.